Are your gums saying something about your dementia risk?
Gum disease, especially the kind that is irreversible and causes tooth loss, may be associated with mild cognitive impairment and dementia 20 years later, according to a study published in the online issue of Neurology.
"We looked at people's dental health over a 20-year period and found that people with the most severe gum disease at the start of our study had about twice the risk for mild cognitive impairment or dementia by the end," said study author Ryan T. Demmer, Ph.D., M.P.H., of the University of Minnesota School of Public Health in Minneapolis. "However, the good news was that people with minimal tooth loss and mild gum disease were no more likely to develop thinking problems or dementia than people with no dental problems."
The study involved 8,275 people with an average age of 63 who did not have dementia at the start of the study. The participants were assessed for mild cognitive impairment and dementia. Participants received a full periodontal exam that included measuring gum probing depth, amount of bleeding and recession.
Then participants were put into groups based on the severity and extent of their gum disease and number of lost teeth, with implants counting as lost teeth. At the start of the study, 22% had no gum disease, 12% had mild gum disease, 12% had severe gum inflammation, 8% had some tooth loss, 12% had disease in their molars, 11% had severe tooth loss, 6% had severe gum disease, and 20% had no teeth at all.
A total of 4,559 people was assessed at the end of the study, when they had been followed for an average of 18 years.
Overall, 1,569 people developed dementia during the study, or 19%. This was the equivalent of 11.8 cases per every 1,000 person-years. The study found that of the people who had healthy gums and all their teeth at the start of the study, 264 out of 1,826, or 14%, developed dementia by the end of the study. For those with mild gum disease, 623 out of 3,470, or 18%, developed dementia. For participants with severe gum disease, 306 out of 1,368, or 22%, developed dementia. And 376 out of 1,611, or 23%, developed dementia in the group that had no teeth. This was equal to a rate of 16.9 cases per 1,000 person-years.
When looking at both mild cognitive impairment and dementia, the group with no teeth had about twice the risk compared to participants with healthy gums and all their teeth. People with intermediate or severe gum disease, but who still had some teeth, had a 20% greater risk of developing mild cognitive impairment or dementia compared to the healthy group. These risks were after researchers accounted for other factors that could affect dementia risk, such as diabetes, high cholesterol and smoking.
"Good dental hygiene is a proven way to keep healthy teeth and gums throughout your lifetime. Our study does not prove that an unhealthy mouth causes dementia and only shows an association. Further study is needed to demonstrate the link between microbes in your mouth and dementia, and to understand if treatment for gum disease can prevent dementia," Demmer said.
A limitation of the study is the fact that initial gum examinations were made when the participants had an average age of 63, and it is possible that cognitive decline might have been begun before the start of gum disease and tooth loss. 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Zegt uw tandvlees iets over uw risico op dementie?
Tandvleesaandoeningen, vooral de soort die onomkeerbaar is en tandverlies veroorzaakt, kunnen 20 jaar later in verband worden gebracht met milde cognitieve stoornissen en dementie, blijkt uit een studie die is gepubliceerd in de online uitgave van Neurology.
"We keken naar de tandheelkundige gezondheid van mensen gedurende een periode van 20 jaar en ontdekten dat mensen met de meest ernstige tandvleesaandoening aan het begin van onze studie ongeveer twee keer zoveel risico hadden op milde cognitieve stoornissen of dementie", aldus auteur Ryan T Demmer, Ph.D., MPH, van de School of Public Health van de University of Minnesota in Minneapolis. "Het goede nieuws was echter dat mensen met minimaal tandverlies en milde tandvleesaandoeningen niet meer denkproblemen of dementie zouden ontwikkelen dan mensen zonder gebitsproblemen."
Bij het onderzoek waren 8.275 mensen betrokken met een gemiddelde leeftijd van 63 jaar die bij aanvang van het onderzoek geen dementie hadden. De deelnemers werden beoordeeld op milde cognitieve stoornissen en dementie. Deelnemers kregen een volledig parodontaal onderzoek, inclusief het meten van de diepte van het tandvlees, de hoeveelheid bloeding en recessie.
Vervolgens werden de deelnemers in groepen ingedeeld op basis van de ernst en omvang van hun tandvleesaandoening en het aantal verloren tanden, waarbij implantaten als verloren tanden werden geteld. Bij aanvang van de studie had 22% geen tandvleesaandoening, 12% had een milde tandvleesaandoening, 12% had ernstige tandvleesontsteking, 8% had wat tandverlies, 12% had een ziekte in de kiezen, 11% had ernstig tandverlies, 6% had een ernstige tandvleesaandoening en 20% had helemaal geen tanden.
Aan het einde van het onderzoek werden in totaal 4.559 mensen beoordeeld, toen ze gemiddeld 18 jaar gevolgd waren.
In totaal ontwikkelden 1.569 mensen dementie tijdens het onderzoek, of 19%. Dit was het equivalent van 11,8 gevallen per 1000 persoonsjaren. Uit de studie bleek dat van de mensen die aan het begin van de studie gezond tandvlees en al hun tanden hadden, 264 van de 1.826, of 14%, aan het einde van de studie dementie ontwikkelden. Bij mensen met een milde tandvleesaandoening ontwikkelden 623 van de 3.470, of 18%, dementie. Bij deelnemers met een ernstige tandvleesaandoening ontwikkelden 306 van de 1.368, of 22%, dementie. En 376 van de 1.611, of 23%, ontwikkelden dementie in de groep zonder tanden. Dit was gelijk aan 16,9 gevallen per 1000 persoonsjaren.
Als we kijken naar zowel milde cognitieve stoornissen als dementie, had de groep zonder tanden ongeveer twee keer zoveel risico als deelnemers met gezond tandvlees en al hun tanden. Mensen met een middelmatige of ernstige tandvleesaandoening, maar die nog enkele tanden hadden, hadden 20% meer kans op het ontwikkelen van milde cognitieve stoornissen of dementie in vergelijking met de gezonde groep. Deze risico's waren er nadat onderzoekers rekening hadden gehouden met andere factoren die het risico op dementie zouden kunnen beïnvloeden, zoals diabetes, hoog cholesterol en roken.
"Goede mondhygiëne is een bewezen manier om je tanden en tandvlees gezond te houden gedurende je hele leven. Ons onderzoek bewijst niet dat een ongezonde mond dementie veroorzaakt en laat alleen een verband zien. Verder onderzoek is nodig om het verband aan te tonen tussen microben in je mond en dementie. , en om te begrijpen of behandeling voor tandvleesaandoeningen dementie kan voorkomen, "zei Demmer.
Een beperking van de studie is het feit dat de eerste tandvleesonderzoeken werden gedaan toen de deelnemers een gemiddelde leeftijd van 63 jaar hadden, en het is mogelijk dat cognitieve achteruitgang is begonnen vóór het begin van tandvleesaandoeningen en tandverlies.