Low fruit and vegetable intake may account for millions of deaths
Findings from a new study suggest that inadequate consumption of fruits and vegetables may be a major factor in heart disease death.
Fruits and vegetables are rich in vitamins, fiber, potassium, magnesium, and antioxidants.
A diet that includes fruits and vegetables can lower blood pressure, reduce the risk of heart disease and cancer, and improve digestive health.
Previous research — part of the Harvard-based Nurses' Health Study and Health Professionals Follow-up Study — confirmed that a diet containing lots of fruits and vegetables can even lower the risk of heart disease and stroke.
After analyzing these results and combining them with findings from other studies, researchers estimated that the risk of heart disease is 20% lower among individuals who eat more than five servings of fruits and vegetables per day, compared with those who eat fewer than three servings per day.
The United States Department of Agriculture recommend that adults eat at least 1.5 to 2 cups per day of fruit and 2–3 cups per day of vegetables. According to another study by the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), only around 1 in 10 adults meet these guidelines.
The global impact of inadequate nutrition
Now, a new study — the results of which the researchers presented at Nutrition 2019, the American Society for Nutrition annual meeting in Baltimore, MD — suggests that a low fruit intake can cause 1 in 7 deaths from heart disease, and that a low vegetable intake can cause 1 in 12 deaths from heart disease.
Analyzing data from 2010, researchers found that low fruit consumption resulted in almost 2 million deaths from cardiovascular disease, while low vegetable intake resulted in 1 million deaths. The global impact was more significant in countries with a low average consumption of fruits and vegetables.
The data suggest that low fruit consumption results in more than 1 million deaths from stroke and more than 500,000 deaths from heart disease worldwide every year, while low vegetable intake results in about 200,000 deaths from stroke and more than 800,000 deaths from heart disease per year.
"Our findings indicate the need for population-based efforts to increase fruit and vegetable consumption throughout the world," says study co-author Victoria Miller, a postdoctoral researcher at the Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University in Medford, MA.
Tracking death toll by region, age, and sex
The researchers tracked the death toll by region, age, and sex using diet surveys and food availability data of 113 countries. They combined these with data on causes of death in each country and data on the cardiovascular risk linked to low fruit and vegetable intake.
The findings showed that fruit intake was lower in South Asia, East Asia, and Sub-Saharan Africa, while vegetable consumption was lower in Central Asia and Oceania. Countries in these regions have low average fruit and vegetable intakes and high rates of deaths from heart disease and stroke.
When the researchers analyzed the impact of inadequate fruit and vegetable consumption by age and sex, they found that the biggest impact was among young adults and males. Miller adds that females tend to eat more fruits and vegetables.
"These findings indicate a need to expand the focus to increasing availability and consumption of protective foods like fruits, vegetables, and legumes — a positive message with tremendous potential for improving global health."
Senior study author Dariush Mozaffarian, Friedman School of Nutrition Science and Policy

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Een lage inname van fruit en groenten kan miljoenen doden veroorzaken
Bevindingen uit een nieuwe studie suggereren dat onvoldoende consumptie van fruit en groenten een belangrijke factor kan zijn bij de dood van hartziekten.
Groenten en fruit zijn rijk aan vitamines, vezels, kalium, magnesium en antioxidanten.
Een dieet met groenten en fruit kan de bloeddruk verlagen, het risico op hartaandoeningen en kanker verminderen en de spijsvertering verbeteren.
Eerder onderzoek - onderdeel van de Harvard-gebaseerde Nurses 'Health Study en Health Professionals Follow-up Study - bevestigde dat een dieet met veel groenten en fruit het risico op hartaandoeningen en beroertes zelfs kan verlagen.
Na het analyseren van deze resultaten en het combineren ervan met bevindingen uit andere studies, schatten onderzoekers dat het risico op hartaandoeningen 20% lager is bij personen die meer dan vijf porties fruit en groenten per dag eten, vergeleken met degenen die minder dan drie porties per dag eten dag.
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw beveelt aan dat volwassenen minimaal 1,5 tot 2 kopjes fruit per dag en 2-3 kopjes fruit per dag eten. Volgens een ander onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) voldoet slechts ongeveer 1 op de 10 volwassenen aan deze richtlijnen.
De wereldwijde impact van onvoldoende voeding
Nu suggereert een nieuwe studie - waarvan de onderzoekers de resultaten presenteerden op Nutrition 2019, de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Nutrition in Baltimore, MD - dat een lage fruitinname 1 op 7 sterfgevallen door hartaandoeningen kan veroorzaken, en dat een lage groente inname kan 1 op de 12 sterfgevallen door hartaandoeningen veroorzaken.
Analyse van gegevens uit 2010, onderzoekers ontdekten dat lage fruitconsumptie resulteerde in bijna 2 miljoen sterfgevallen door hart- en vaatziekten, terwijl lage plantaardige inname resulteerde in 1 miljoen sterfgevallen. De wereldwijde impact was groter in landen met een lage gemiddelde consumptie van groenten en fruit.
De gegevens suggereren dat lage fruitconsumptie resulteert in meer dan 1 miljoen sterfgevallen door een beroerte en meer dan 500.000 sterfgevallen door hartziekten wereldwijd, terwijl een lage plantaardige inname resulteert in ongeveer 200.000 sterfgevallen door een beroerte en meer dan 800.000 sterfgevallen door hartziekten per jaar."Onze bevindingen wijzen op de behoefte aan populatiegebaseerde inspanningen om de consumptie van groenten en fruit over de hele wereld te verhogen", zegt co-auteur Victoria Miller, een postdoctoraal onderzoeker aan de Friedman School of Nutrition Science and Policy aan Tufts University in Medford, MA.
Het dodental bijhouden per regio, leeftijd en geslacht
De onderzoekers volgden het dodental per regio, leeftijd en geslacht met behulp van dieetonderzoeken en gegevens over de beschikbaarheid van voedsel in 113 landen. Ze combineerden deze met gegevens over doodsoorzaken in elk land en gegevens over het cardiovasculaire risico in verband met een lage inname van groenten en fruit.
De bevindingen toonden aan dat de fruitinname lager was in Zuid-Azië, Oost-Azië en Sub-Sahara Afrika, terwijl de groenteconsumptie lager was in Centraal-Azië en Oceanië. Landen in deze regio's hebben een lage gemiddelde inname van groenten en fruit en een hoog sterftecijfer door hartaandoeningen en beroertes.
Toen de onderzoekers de impact van onvoldoende fruit- en groenteconsumptie analyseerden naar leeftijd en geslacht, ontdekten ze dat de grootste impact bij jonge volwassenen en mannen was. Miller voegt eraan toe dat vrouwen de neiging hebben om meer fruit en groenten te eten.
"Deze bevindingen wijzen erop dat de nadruk moet worden gelegd op het vergroten van de beschikbaarheid en consumptie van beschermende voedingsmiddelen zoals fruit, groenten en peulvruchten - een positieve boodschap met een enorm potentieel voor het verbeteren van de wereldwijde gezondheid."
Senior studie auteur Dariush Mozaffarian, Friedman School of Nutrition Science and Policy