Home / Nieuws / ...

 

Veel meer doden door luchtvervuiling*
Nieuwe berekeningen laten zien dat in Europa jaarlijks wel 800.000 mensen voortijdig overlijden als gevolg van luchtvervuiling, een aantal dat wel 30x groter is dan het aantal doden in het verkeer. Bijna de helft van het aantal doden, als gevolg van hart- en vaatziektes zoals hartaanval en beroerte zijn het gevolg van luchtvervuiling.

 


De studie. (Mei 2019)

Opm. red.: Kijk hier hoe luchtvervuiling extra aan te pakken.

Air pollution causes 800,000 extra deaths a year in Europe and 8.8 million worldwide
Estimated excess mortality attributed to air pollution in Europe, and the contributing disease categories. At least 48 percent are due to cardiovascular disease (ischemic heart disease and stroke). A fraction of other non-communicable diseases should also be counted to cardiovascular diseases related mortality, with an upper limit of 32 percent. COPD, chronic obstructive pulmonary disease 
Using a new method of modelling the effects of various sources of outdoor air pollution on death rates, the researchers found that it caused an estimated 790,000 extra deaths in the whole of Europe in 2015 and 659,000 deaths in the 28 Member States of the European Union (EU-28). Of these deaths, between 40-80% were due to cardiovascular diseases (CVD), such as heart attacks and stroke. Air pollution caused twice as many deaths from CVD as from respiratory diseases.
The researchers found that air pollution caused an estimated 8.8 million extra deaths globally rather than the previously estimated 4.5 million. Co-author of the study, Professor Thomas Münzel, of the Department of Cardiology of the University Medical Centre Mainz in Mainz, Germany, said: "To put this into perspective, this means that air pollution causes more extra deaths a year than tobacco smoking, which the World Health Organization estimates was responsible for an extra 7.2 million deaths in 2015. Smoking is avoidable but air pollution is not.
"The number of deaths from cardiovascular disease that can be attributed to air pollution is much higher than expected. In Europe alone, the excess number of deaths is nearly 800,000 a year and each of these deaths represents an average reduction in life expectancy of more than two years."
The researchers used exposure data from a model that simulates atmospheric chemical processes and the way they interact with land, sea and chemicals emitted from natural and man-made sources such as energy generation, industry, traffic and agriculture. They applied these to a new model of global exposure and death rates and to data from the WHO, which included information on population density, geographical locations, ages, risk factors for several diseases and causes of death. They focused particularly on levels of polluting fine particles known as 'particulate matter' that are less than or equal to 2.5 microns in diameter—known as PM2.5—and ozone.
Worldwide, they found that air pollution is responsible for 120 extra deaths per year per 100,000 of the population. In Europe and the EU-28, it was even higher, causing 133 and 129 extra deaths a year per 100,000 people, respectively.
When they looked at individual countries, the researchers found that air pollution caused an excess death rate of 154 per 100,000 in Germany (a reduction of 2.4 years in life expectancy), 136 in Italy (reduction in life expectancy of 1.9 years), 150 in Poland (reduction in life expectancy of 2.8 years), 98 in the UK (reduction in life expectancy of 1.5 years), and 105 in France (reduction in life expectancy of 1.6 years). Excess death rates were particularly high in eastern European countries, such as Bulgaria, Croatia, Romania and Ukraine, with over 200 each year per 100,000 of the population.
Co-author, Professor Jos Lelieveld, of the Max-Plank Institute for Chemistry in Mainz and the Cyprus Institute Nicosia, Cyprus, said: "The high number of extra deaths caused by air pollution in Europe is explained by the combination of poor air quality and dense population, which leads to exposure that is among the highest in the world. Although air pollution in eastern Europe is not much worse than in western Europe, the number of excess deaths it caused was higher. We think this may be explained by more advanced health care in western Europe, where life expectancy is generally higher."
As a result of these findings, the researchers say that national governments and international agencies must take urgent action to reduce air pollution, including re-evaluating legislation on air quality and lowering the EU's current limits on the annual average levels of air pollution to match the WHO guidelines.
Professors Münzel and Lelieveld emphasise that, in terms of air pollution, PM2.5 particles are the main cause of respiratory and cardiovascular disease. Currently, the average annual limit for PM2.5 in the EU is 25 μg/m3 (micrograms per cubic metre), which is 2.5 times higher than the WHO guideline of 10 μg/m3. Even at this level, several European countries regularly exceed the limit.
Prof Münzel said: "The current limit of 25 μg/m3 should be adjusted downwards to the WHO guideline of 10 μg/m3. Many other countries, such as Canada, the USA and Australia use the WHO guideline; the EU is lagging a long way behind in this respect. Indeed, new evidence may lead to a further lowering of the WHO guideline in the near future.
"The link between air pollution and cardiovascular disease, as well as respiratory diseases, is well established. It causes damage to the blood vessels through increased oxidative stress, which then leads to increases in blood pressure, diabetes, stroke, heart attacks and heart failure."
Prof Lelieveld said: "Since most of the particulate matter and other air pollutants in Europe come from the burning of fossil fuels, we need to switch to other sources for generating energy urgently. When we use clean, renewable energy, we are not just fulfilling the Paris Agreement to mitigate the effects of climate change, we could also reduce air pollution-related death rates in Europe by up to 55%."
According to Prof Lelieveld, the fine dust content in the air could be reduced further by limiting agricultural emissions, which are responsible for a comparatively large amount of particulate matter pollution and for the associated extra number of deaths in Europe.
He said: "In Germany, for instance, agriculture contributes up to 45% of PM2.5 to the atmosphere. When manure and fertiliser are used on agricultural land, ammonia is released into the atmosphere, which reacts with sulphur and nitrogen oxides and associated sulphuric and nitric acids, forming salts such as ammonium sulphate and nitrate. These substances contribute significantly to the formation and composition of fine particles, interacting further with soot and organic aerosol compounds."
Limitations of the study include the fact there is statistical uncertainty surrounding the estimates, so the size of the effect of air pollution on deaths could be larger or smaller.

 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

 

Luchtvervuiling veroorzaakt jaarlijks 800.000 doden in Europa en 8,8 miljoen mensen wereldwijd
Geschatte overmatige sterfte toegeschreven aan luchtvervuiling in Europa en de bijdragende ziektecategorieën. Ten minste 48 procent is te wijten aan hart- en vaatziekten (ischemische hartziekte en beroerte). Een fractie van andere niet-overdraagbare ziekten moet ook worden meegeteld voor sterfte aan hart- en vaatziekten, met een bovengrens van 32 procent. COPD, chronische obstructieve longziekte. Krediet: European Heart Journal
Luchtverontreiniging zou het dubbele aantal overtollige sterfgevallen per jaar in Europa kunnen veroorzaken dan eerder werd geschat, volgens een onderzoek dat vandaag in het European Heart Journal is gepubliceerd.
Met behulp van een nieuwe methode voor het modelleren van de effecten van verschillende bronnen van buitenluchtverontreiniging op sterftecijfers, constateerden de onderzoekers dat dit naar schatting 790.000 extra sterfgevallen in heel Europa in 2015 en 659.000 doden in de 28 lidstaten van de Europese Unie veroorzaakte ( EU-28). Van deze sterfgevallen was tussen 40 en 80% het gevolg van hart- en vaatziekten (HVZ), zoals hartaanvallen en beroertes. Luchtverontreiniging veroorzaakte tweemaal zoveel sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten als gevolg van luchtwegaandoeningen.
De onderzoekers ontdekten dat luchtvervuiling wereldwijd naar schatting 8,8 miljoen extra doden veroorzaakte in plaats van de eerder geschatte 4,5 miljoen. Mede-auteur van de studie, professor Thomas Münzel, van de afdeling Cardiologie van het Universitair Medisch Centrum Mainz in Mainz, Duitsland: "Om dit in perspectief te plaatsen, betekent dit dat luchtvervuiling meer extra sterfgevallen per jaar veroorzaakt dan roken , waarvan de schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie verantwoordelijk waren voor nog eens 7,2 miljoen doden in 2015. Roken is te vermijden, maar luchtvervuiling is dat niet.
"Het aantal sterfgevallen door hart- en vaatziekten dat kan worden toegeschreven aan luchtverontreiniging is veel hoger dan verwacht." Alleen al in Europa is het extra aantal sterfgevallen bijna 800.000 per jaar en elk van deze sterfgevallen vertegenwoordigt een gemiddelde afname van de levensverwachting van meer dan twee jaar."
De onderzoekers gebruikten blootstellingsgegevens van een model dat atmosferische chemische processen simuleert en de manier waarop ze omgaan met land, zee en chemicaliën uitgestoten door natuurlijke en door de mens gemaakte bronnen zoals energieopwekking, industrie, verkeer en landbouw. Ze pasten deze toe op een nieuw model van wereldwijde blootstelling en sterftecijfers en op gegevens van de WHO, die informatie bevatten over bevolkingsdichtheid, geografische locaties, leeftijden, risicofactoren voor verschillende ziektes en doodsoorzaken. Ze richtten zich met name op niveaus van vervuilende fijne deeltjes die bekend staan als 'deeltjesmaterie' die kleiner zijn dan of gelijk zijn aan 2,5 micron in diameter - bekend als PM2.5 - en ozon.
Wereldwijd vonden ze dat luchtvervuiling verantwoordelijk is voor 120 extra sterfgevallen per jaar per 100.000 van de bevolking. In Europa en de EU-28 was het zelfs nog hoger, met respectievelijk 133 en 129 extra doden per jaar per 100.000 mensen.
Toen ze naar afzonderlijke landen keken, ontdekten de onderzoekers dat luchtvervuiling een overmaat sterftecijfer van 154 per 100.000 in Duitsland veroorzaakte (een vermindering van de levensverwachting met 2,4 jaar), 136 in Italië (een afname van de levensverwachting van 1,9 jaar), 150 in Polen (verlaging van de levensverwachting van 2,8 jaar), 98 in het Verenigd Koninkrijk (verlaging van de levensverwachting van 1,5 jaar) en 105 in Frankrijk (verlaging van de levensverwachting met 1,6 jaar). De excessieve sterftecijfers waren bijzonder hoog in Oost-Europese landen, zoals Bulgarije, Kroatië, Roemenië en Oekraïne, met meer dan 200 per jaar per 100.000 van de bevolking.
Co-auteur, professor Jos Lelieveld, van het Max-Plank Institute for Chemistry in Mainz en het Cyprus Institute Nicosia, Cyprus, zei: "Het hoge aantal extra sterfgevallen veroorzaakt door luchtvervuiling in Europa wordt verklaard door de combinatie van slechte luchtkwaliteit en dichte bevolking, wat leidt tot blootstelling die behoort tot de hoogste in de wereld. Hoewel de luchtvervuiling in Oost-Europa niet veel slechter is dan in West-Europa, was het aantal overtollige sterfgevallen dat het veroorzaakte hoger, we denken dat dit te verklaren is door meer geavanceerde gezondheidszorg in West-Europa, waar de levensverwachting over het algemeen hoger is. "
Als gevolg van deze bevindingen zeggen de onderzoekers dat nationale regeringen en internationale instanties dringende actie moeten ondernemen om de luchtvervuiling te verminderen, inclusief herevaluatie van wetgeving inzake luchtkwaliteit en verlaging van de huidige limieten van de EU op de jaarlijkse gemiddelde niveaus van luchtvervuiling om overeen te stemmen met de WHO-richtlijnen.
De hoogleraren Münzel en Lelieveld benadrukken dat PM2.5 deeltjes de belangrijkste oorzaak zijn van luchtweg- en vaatziekten. Momenteel is de gemiddelde jaarlijkse limiet voor PM 2,5 in de EU 25 μg / m3 (microgram per kubieke meter), wat 2,5 keer hoger is dan de WHO-richtlijn van 10 μg / m3. Zelfs op dit niveau overschrijden meerdere Europese landen regelmatig de limiet.
Prof Münzel zei: "De huidige limiet van 25 μg / m3 moet naar beneden worden aangepast aan de WHO-richtlijn van 10 μg / m3. Veel andere landen, zoals Canada, de VS en Australië, gebruiken de WHO-richtlijn, de EU loopt lang achter ver achter in dit opzicht. Inderdaad, nieuw bewijs kan leiden tot een verdere verlaging van de WHO-richtlijn in de nabije toekomst.
"Het verband tussen luchtvervuiling en hart- en vaatziekten, evenals aandoeningen aan de luchtwegen, is goed ingeburgerd en veroorzaakt schade aan de bloedvaten door verhoogde oxidatieve stress, wat vervolgens leidt tot een toename van de bloeddruk, diabetes, beroerte, hartaanvallen en hartfalen ."
Prof Lelieveld zei: "Aangezien de meeste deeltjes en andere luchtverontreinigende stoffen in Europa afkomstig zijn van het verbranden van fossiele brandstoffen, moeten we dringend overschakelen op andere bronnen voor energieopwekking. Wanneer we schone, hernieuwbare energie gebruiken, doen we niet alleen de Overeenkomst van Parijs om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten, zouden we ook de sterftecijfers in verband met luchtverontreiniging in Europa tot 55% kunnen verminderen. "
Volgens prof. Lelieveld zou het fijnstofgehalte in de lucht verder kunnen worden gereduceerd door beperking van de landbouwemissies, die verantwoordelijk zijn voor een relatief grote hoeveelheid fijnstofverontreiniging en voor het bijbehorende extra aantal sterfgevallen in Europa.
Hij zei: "In Duitsland draagt de landbouw bijvoorbeeld tot 45% van de PM2,5 bij tot de atmosfeer." Wanneer mest en mest op landbouwgrond worden gebruikt, komt ammoniak vrij in de atmosfeer, die reageert met zwavel en stikstofoxiden en bijbehorende zwavelzuur en salpeterzuur, vormende zouten zoals ammoniumsulfaat en nitraat Deze stoffen dragen aanzienlijk bij tot de vorming en samenstelling van fijne deeltjes, verder wisselend met roet en organische aerosolverbindingen. "
Beperkingen van de studie omvatten het feit dat er statistische onzekerheid bestaat over de schattingen, zodat de grootte van het effect van luchtvervuiling op sterfgevallen groter of kleiner kan zijn.