Study finds what you eat is linked to when you eat
People who eat most of their food late in the day tend to consume more calories and have a lower quality diet, according to a new study.
Maintaining a healthful diet is associated with how late in the day people consume most of their food, according to research presented at the European and International Conference on Obesity (ECOICO 2020).
The study found that people who consume most of their calories in the evening tend to consume more of them and have a lower quality diet.
The study’s aim was to explore the connection between the evening consumption of calories — the measure of energy intake (EI) — and diet quality. Judith Baird, a researcher from the Nutrition Innovation Centre for Food and Health at Ulster University in Northern Ireland, United Kingdom, led the study.
Hunger rhythms
Previous studies have found that hunger follows a daily rhythm and that this rhythm is, in some ways, not what people might expect. Although people typically cease eating during an extended period of sleep, they break that fast with what is often the smallest meal of the day. 
Meanwhile, hunger tends to be strongest late in the day, peaking at about 8:00 p.m., after most people have completed the majority of their daily activities.
EI consumption naturally tends to be a response to hunger, and other research has investigated the effect of meal timing on metabolism and other bodily processes. The new study, however, looks at its implications for the quantity and quality of food that people consume.
Data used in the study
Beginning in 2008, the U.K.’s National Diet and Nutrition Survey (NDNS) captured detailed information regarding food consumption, nutrient intake, and nutritional status for individuals over the age of 18 months. Each year, the survey collected responses from a representative sample of 1,000 people. Baird and her colleagues analyzed data from 1,177 adults who participated in the survey from 2012 through 2017.
Overall, the researchers found that the participants were, on average, consuming nearly 40% (39.8%) of their daily EI after 6:00 p.m.
Looking at the data more closely, the researchers divided people into quartiles according to the proportion of their daily EI that they consumed after 6:00 p.m. The people in the lowest quartile consumed less than 31.4% of their EI in the evening, while those in the highest quartile ate more than 48.6% during evening hours.
What the data say
The researchers detected two significant trends in the data. First, the study found that eating later affected the total EI for the day.
People who consumed most of their daily EI earlier tended to eat fewer calories over the course of a day.
The findings also suggested that meal timing affects the nutritional quality of food. Baird and her colleagues assessed individuals’ diets as they had reported them in the food diaries that they had supplied to the NDNS. To do this, they consulted the rankings listed in the Nutrient-Rich Food Index. The index rates foods according to their ratio of important nutrients to calorie value.
People who consumed more of their calories during the evening tended to have significantly poorer quality diets.
“Our results suggest that consuming a lower proportion of EI in the evening may be associated with a lower daily energy intake, while consuming a greater proportion of energy intake in the evening may be associated with a lower diet quality score.
– The study authors
The study authors present their insights as just one facet of a deeper understanding of the effect of a person’s daily food rhythms and the amount and quality of food that they consume. They conclude:
“Timing of energy intake may be an important modifiable behavior to consider in future nutritional interventions. Further analysis is now needed to examine whether the distribution of energy intake and/or the types of food consumed in the evening are associated with measures of body composition and cardiometabolic health.”

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Onderzoek wijst uit dat wat je eet, verband houdt met wanneer je eet
Mensen die het grootste deel van hun voedsel laat op de dag eten, hebben de neiging om meer calorieën te consumeren en hebben een dieet van mindere kwaliteit, aldus een nieuwe studie.
Het handhaven van een gezond voedingspatroon hangt samen met hoe laat op de dag mensen het grootste deel van hun voedsel consumeren, blijkt uit onderzoek dat werd gepresenteerd op de Europese en internationale conferentie over obesitas (ECOICO 2020).
Uit de studie bleek dat mensen die de meeste van hun calorieën 's avonds consumeren, de neiging hebben er meer van te consumeren en een dieet van mindere kwaliteit hebben.
Het doel van de studie was om het verband te onderzoeken tussen de avondconsumptie van calorieën - de maatstaf voor de energie-inname (EI) - en de voedingskwaliteit. Judith Baird, een onderzoeker van het Nutrition Innovation Centre for Food and Health aan de Ulster University in Noord-Ierland, Verenigd Koninkrijk, leidde het onderzoek.
Hongerritmes
Eerdere studies hebben aangetoond dat honger een dagelijks ritme volgt en dat dit ritme in sommige opzichten niet is wat mensen zouden verwachten. Hoewel mensen meestal stoppen met eten tijdens een langere slaapperiode, breken ze dat vasten met wat vaak de kleinste maaltijd van de dag is.
Ondertussen is de honger laat op de dag het sterkst, met een piek rond 20.00 uur, nadat de meeste mensen de meeste van hun dagelijkse bezigheden hebben voltooid.
EI-consumptie is van nature meestal een reactie op honger, en ander onderzoek heeft het effect van maaltijdtiming op metabolisme en andere lichamelijke processen onderzocht. De nieuwe studie kijkt echter naar de implicaties voor de hoeveelheid en kwaliteit van voedsel dat mensen consumeren.
Gegevens gebruikt in het onderzoek
Vanaf 2008 verzamelde de National Diet and Nutrition Survey (NDNS) van het Verenigd Koninkrijk gedetailleerde informatie over voedselconsumptie, nutriënteninname en voedingsstatus voor personen ouder dan 18 maanden. Elk jaar verzamelde de enquête reacties van een representatieve steekproef van 1.000 mensen. Baird en haar collega's analyseerden gegevens van 1.177 volwassenen die van 2012 tot en met 2017 aan het onderzoek hebben deelgenomen.
Over het algemeen ontdekten de onderzoekers dat de deelnemers gemiddeld bijna 40% (39,8%) van hun dagelijkse EI consumeerden na 18.00 uur.
Door de gegevens nader te bekijken, verdeelden de onderzoekers mensen in kwartielen op basis van het aandeel van hun dagelijkse EI dat ze consumeerden na 18.00 uur. De mensen in het laagste kwartiel consumeerden 's avonds minder dan 31,4% van hun EI, terwijl de mensen in het hoogste kwartiel' s avonds meer dan 48,6% aten.
Wat de gegevens zeggen
De onderzoekers ontdekten twee significante trends in de gegevens. Ten eerste bleek uit de studie dat eten later de totale EI van de dag beïnvloedde.
Mensen die het grootste deel van hun dagelijkse EI eerder consumeerden, hadden de neiging om in de loop van een dag minder calorieën te eten.
De bevindingen suggereerden ook dat de timing van een maaltijd de voedingskwaliteit van voedsel beïnvloedt. Baird en haar collega's beoordeelden de diëten van individuen zoals ze die hadden vermeld in de voedingsdagboeken die ze aan de NDNS hadden verstrekt. Hiervoor hebben ze de ranglijst geraadpleegd die is opgenomen in de Nutrient-Rich Food Index. De index beoordeelt voedingsmiddelen op basis van hun verhouding tussen belangrijke voedingsstoffen en calorieën.
Mensen die 's avonds meer van hun calorieën consumeerden, hadden de neiging om aanzienlijk slechtere diëten te hebben.
“Onze resultaten suggereren dat het consumeren van een lager aandeel van EI in de avond geassocieerd kan zijn met een lagere dagelijkse energie-inname, terwijl het consumeren van een groter deel van de energie-inname in de avond geassocieerd kan zijn met een lagere voedingskwaliteitsscore.
- De auteurs van het onderzoek
De auteurs van het onderzoek presenteren hun inzichten als slechts een facet van een dieper begrip van het effect van iemands dagelijkse voedingsritme en de hoeveelheid en kwaliteit van voedsel dat ze consumeren. Ze concluderen:
“Timing van energie-inname kan een belangrijk aanpasbaar gedrag zijn om rekening mee te houden bij toekomstige voedingsinterventies. Verdere analyse is nu nodig om te onderzoeken of de verdeling van de energie-inname en / of de soorten voedsel die 's avonds worden geconsumeerd verband houden met metingen van de lichaamssamenstelling en de cardiometabole gezondheid."