Muscling in on the role of vitamin D
Professor Jenny Gunton from the Westmead Institute for Medical Research. Credit: The Westmead Institute for Medical Research 
A recent study conducted at The Westmead Institute for Medical Research has shed light on the role of vitamin D in muscle cells. The study looked at the role of vitamin D in muscles in mice, and showed that vitamin D signaling (how cells communicate with one another) is needed for normal muscle size and strength. 
Researchers found that mice missing the vitamin D receptor only in myocytes (muscle cells) had smaller muscles, and they were less strong. They also had significantly decreased running speed and didn't run as far as mice with normal vitamin D action.
Lead researcher, Professor Jenny Gunton says, "For a long time, we have known that vitamin D deficiency is associated with muscle weakness and greater risk of falls and fractures. However, whether vitamin D played a direct role in muscle wasn't known.
"We show that vitamin D receptor is present in low levels in normal muscle, and our study found that deleting muscle cell vitamin D receptors had important effects on muscle function."
Professor Gunton says that, compared to a previous study she conducted that looked at mice missing vitamin D receptors across their whole body, this new study has highlighted some important differences.
"We found that mice missing muscle cell vitamin D receptors had normal body size but less muscle mass and more fat mass.
"In terms of choosing to run on a wheel in their cage, the mice had shorter running distance and slower speed. These might contribute to the lower muscle mass and increase in fat.
In terms of muscle strength, these mice also had a significantly decreased grip strength from a very early age."
While more research is needed, Professor Gunton says that these results suggest that maintaining normal vitamin D signaling in muscle is important for preserving muscle bulk and function.
"These findings also have the potential to open up avenues to pursue new therapies that target muscle cell vitamin D receptors. These therapies could help to address or prevent age-related sarcopenia (degenerative loss of skeletal muscle mass) and other disorders related to muscle function."
The research paper was published in the Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle. 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

De rol van vitamine D
Professor Jenny Gunton van het Westmead Institute for Medical Research. Credit: het Westmead Institute for Medical Research
Een recent onderzoek van het Westmead Institute for Medical Research heeft de rol van vitamine D in spiercellen belicht. De studie keek naar de rol van vitamine D in spieren bij muizen en liet zien dat vitamine D-signalering (hoe cellen met elkaar communiceren) nodig is voor normale spiergrootte en kracht.
Onderzoekers ontdekten dat muizen die de vitamine D-receptor alleen in myocyten (spiercellen) missen, kleinere spieren hadden en minder sterk waren. Ze hadden ook de loopsnelheid aanzienlijk verlaagd en renden niet zo ver als muizen met normale vitamine D-werking.
Hoofdonderzoeker, professor Jenny Gunton, zegt: "We weten al lang dat vitamine D-tekort wordt geassocieerd met spierzwakte en een groter risico op vallen en botbreuken. Het was echter niet bekend of vitamine D een directe rol speelde in spieren.
"We laten zien dat vitamine D-receptor aanwezig is in lage niveaus in normale spieren, en onze studie ontdekte dat het verwijderen van vitamine D-receptoren in spiercellen belangrijke effecten had op de spierfunctie."
Professor Gunton zegt dat, in vergelijking met een eerdere studie die zij heeft uitgevoerd naar muizen die vitamine D-receptoren in hun hele lichaam missen, deze nieuwe studie enkele belangrijke verschillen heeft benadrukt.
"We ontdekten dat muizen die vitamine D-receptoren van spiercellen missen, een normale lichaamsgrootte hadden maar minder spiermassa en meer vetmassa.
"In termen van het kiezen om op een wiel in hun kooi te rennen, hadden de muizen een kortere loopafstand en een lagere snelheid. Deze kunnen bijdragen aan de lagere spiermassa en toename van vet.
Qua spierkracht hadden deze muizen vanaf een zeer jonge leeftijd ook een aanzienlijk verminderde grijpkracht. "
Hoewel meer onderzoek nodig is, zegt professor Gunton dat deze resultaten suggereren dat het handhaven van normale vitamine D-signalering in spieren belangrijk is voor het behoud van spiermassa en -functie.
"Deze bevindingen kunnen ook mogelijkheden bieden om nieuwe therapieën te volgen die gericht zijn op vitamine D-receptoren in spiercellen. Deze therapieën kunnen helpen leeftijdgerelateerde sarcopenie (degeneratief verlies van skeletspiermassa) en andere aandoeningen gerelateerd aan spierfunctie aan te pakken of te voorkomen. ."
Het onderzoekspaper werd gepubliceerd in het Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle.