Low fiber diet can cause high blood pressure, international study finds
Dr Francine Marques, a National Heart Foundation Future Leader at the Monash University School of Biological Sciences. 
An international study co-led by Monash scientists has confirmed for the first time that low fiber diets may lead to high blood pressure—the 'silent disease' which affects one third of Australian adults. 
If left untreated, high blood pressure can lead to stroke, myocardial infarction, a stiffening of the arteries and the muscles of the heart, and a stiffening of the kidneys, reducing their function. It's the most common risk factor for cardiovascular disease.
The study, published today in Circulation, used mice to test the difference between high and low resistant starch diets.
Resistant starches are a type of prebiotic fiber, which resists digestion until it reaches the large intestine, where it feeds bacteria that are considered to have health benefits.
The results found that mice fed a low fiber diet were more predisposed to high blood pressure. Researchers performed fecal transplants on mice without any microbes, and found that only recipients of low fiber microbes went on to develop higher blood pressure.
"High blood pressure continues to be a major risk factor for cardiovascular death," said lead study author Dr. Francine Marques, a National Heart Foundation Future Leader at the Monash University School of Biological Sciences.
"A diet poor in fiber is associated with prevalence of high blood pressure, but this study is changing the concept of fiber intake being only protective: lack of fiber can actually contribute to high blood pressure and cardiovascular disease, and this happens via the gut microbiota."
Professor David Kaye, Director of Cardiology at Alfred Hospital and head of the Baker Institute Heart Failure, co-led the study. Professor Kaye said although it is known that a diet high in fiber may be protective towards the development of heart disease, the mechanism for this action remained uncertain.
"The study is significant," he said, "because it identifies for the first time, how dietary fiber directly regulates heart and blood vessel health."
Microbial fermentation of resistant starches in the gut releases metabolites, such as small molecules called 'short-chain fatty acids (SCFAs)'. The research team found that when mice were fed these SCFAS directly, even in absence of prebiotic fiber in the diet, their blood pressure lowered and their cardiovascular health improved.
"One of the most unique findings of the study is that the bacterial profile of the gut, called the gut microbiome, is closely associated with blood pressure and this link is the result of chemicals released by gut bacteria into the circulation," Professor Kaye said.
"The findings reinforce the need for a diet high in fiber and also point to new potential targets for the prevention and treatment of cardiovascular disease," Dr. Marques said.
Dr. Marques is currently leading a clinical trial funded by the National Heart Foundation to determine if a modified prebiotic fiber supplement, which produces high levels of beneficial gut metabolites as a result of microbial fermentation, could be used as a new strategy to lower blood pressure. 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Een vezelarm dieet kan hoge bloeddruk veroorzaken, zo blijkt uit internationaal onderzoek
Dr. Francine Marques, een toekomstige leider van de National Heart Foundation aan de Monash University School of Biological Sciences.
Een internationale studie onder leiding van Monash-wetenschappers heeft voor het eerst bevestigd dat vezelarme diëten kunnen leiden tot hoge bloeddruk - de 'stille ziekte' die een derde van de Australische volwassenen treft.
Indien onbehandeld, kan hoge bloeddruk leiden tot beroerte, myocardinfarct, verstijving van de slagaders en hartspieren en verstijving van de nieren, waardoor hun functie vermindert. Het is de meest voorkomende risicofactor voor hart- en vaatziekten.
De studie, die vandaag in Circulation is gepubliceerd, gebruikte muizen om het verschil tussen zetmeeldieet met hoge en lage resistentie te testen.
Resistent zetmeel is een soort prebiotische vezel, die bestand is tegen de spijsvertering totdat het de dikke darm bereikt, waar het bacteriën voedt waarvan wordt aangenomen dat ze gezondheidsvoordelen hebben.
Uit de resultaten bleek dat muizen die een vezelarm dieet kregen, meer vatbaar waren voor hoge bloeddruk. Onderzoekers voerden fecale transplantaties uit bij muizen zonder microben en ontdekten dat alleen ontvangers van vezelarme microben een hogere bloeddruk ontwikkelden.
"Hoge bloeddruk blijft een belangrijke risicofactor voor cardiovasculaire sterfte", zegt hoofdonderzoeksauteur Dr. Francine Marques, een toekomstige leider van de National Heart Foundation aan de Monash University School of Biological Sciences.
"Een vezelarm dieet wordt geassocieerd met de prevalentie van hoge bloeddruk, maar deze studie verandert het concept van vezelinname dat alleen beschermend is: gebrek aan vezels kan zelfs bijdragen aan hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten, en dit gebeurt via de darmmicrobiota . "
Professor David Kaye, directeur cardiologie van het Alfred Hospital en hoofd van het Baker Institute Heart Failure, leidde de studie. Professor Kaye zei dat hoewel bekend is dat een vezelrijk dieet beschermend kan zijn voor de ontwikkeling van hartaandoeningen, het mechanisme voor deze actie bleef onzeker.
'De studie is belangrijk', zei hij, 'omdat voor het eerst wordt vastgesteld hoe voedingsvezels de gezondheid van hart en bloedvaten rechtstreeks reguleren.'
Bij microbiële fermentatie van resistent zetmeel in de darmen komen metabolieten vrij, zoals kleine moleculen die 'korte-keten-vetzuren (SCFA's)' worden genoemd. Het onderzoeksteam ontdekte dat wanneer de muizen deze SCFAS rechtstreeks kregen, zelfs bij afwezigheid van prebiotische vezels in de voeding, hun bloeddruk daalde en hun cardiovasculaire gezondheid verbeterde.
"Een van de meest unieke bevindingen van de studie is dat het bacteriële profiel van de darm, het darmmicrobioom genoemd, nauw verband houdt met de bloeddruk en dit verband is het resultaat van chemicaliën die door darmbacteriën in de bloedsomloop worden vrijgegeven," zei professor Kaye .
"De bevindingen versterken de behoefte aan een vezelrijk dieet en wijzen ook op nieuwe potentiële doelen voor de preventie en behandeling van hart- en vaatziekten", zei Dr. Marques.
Dr. Marques leidt momenteel een door de National Heart Foundation gefinancierd klinisch onderzoek om te bepalen of een gemodificeerd prebiotische vezelsupplement, dat als gevolg van microbiële fermentatie een hoog gehalte aan nuttige darmmetabolieten produceert, kan worden gebruikt als een nieuwe strategie om de bloeddruk te verlagen .