Lower levels of dietary vitamins and antioxidants are linked to frailty in older adults
Researchers from The Irish Longitudinal Study on Ageing (TILDA) at Trinity College Dublin have shown in the largest study to date that lower levels of specific dietary vitamins and antioxidants are associated with frailty. 
Frailty is a common chronic syndrome which affects up to 25% of adults over 65 years and over half of adults over 80. Frailty is characterised by an overall decline in physical function and a loss of ability to bounce back after experiencing a stressful event such as infection, a fall or surgery. It is associated with poor health, disability and death. The TILDA study examined the association of vitamin B12, folate, vitamin D, lutein and zeaxanthin levels with frailty.
The B vitamins (B12 and folate) are important for several cellular processes throughout the body including DNA repair and energy metabolism. Vitamin D is essential for bone metabolism, muscle strength and mood. Lutein and zeaxanthin have antioxidant and anti-inflammatory properties important in eye health and brain health. Low levels of all of these vitamins and antioxidants is common among Irish adults.
In this new research lower levels of lutein, zeaxanthin, and vitamin D were consistently associated with not only frailty but also earlier stages of 'pre-frailty' (a subclinical precursor of frailty). Low levels of B vitamins were associated with pre-frailty. Furthermore, the accumulation of micronutrient insufficiencies—having low levels of more than one micronutrient—was progressively associated with severity stages of frailty.
This data raises the question of the role of dietary supplementation and contributes to the ongoing policy discussions regarding fortification.
Lead author of the study and Senior Research Fellow at TILDA, Dr. Aisling O'Halloran, said: "We have presented evidence in the largest study to date that lower levels of specific vitamins and antioxidants—and having low levels of more than one micronutrient—is consistently and progressively associated with the most commonly used methods for measuring frailty. Our data suggest that low micronutrient status may act as an easily modified marker and intervention target for frailty among adults aged 50 years and over".
Principal Investigator of TILDA, Professor Rose-Anne Kenny said:
"Frailty occurs when a number of systems in the body lose reserve capacity and therefore the ability to 'bounce back' after even trivial illnesses. It is an important and challenging state; commonly associated with ageing but also common in patients of any age who have major surgery, cancer treatments and severe infections. The hall mark of frailty is muscle weakness. If it is recognised in its early stages, it can be reversed. However, the longer it is present, the more difficult is it to 'bounce back' and generalised weakness and fatigue become progressively worse. This research suggests new potential treatments for a common and important condition."
Co-author of the study Dr. Eamon Laird said "Again we see that micronutrients (including vitamin D) are associated with better health outcomes in older adults. However we still lack a food fortification policy in Ireland and whilst this continues, we miss the opportunity of a cost-effective strategy to prevent and intervene in the progression of these conditions. As of yet there is no sign that the Irish government or the FSAI (Food Safety Authority Ireland) intend to advise or implement on such a strategy". 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Lagere niveaus van voedingsvitaminen en antioxidanten zijn gekoppeld aan kwetsbaarheid bij oudere volwassenen
Onderzoekers van de Irish Longitudinal Study on Aging (TILDA) aan het Trinity College Dublin hebben in de grootste studie tot nu toe aangetoond dat lagere niveaus van specifieke vitamines en antioxidanten in de voeding worden geassocieerd met kwetsbaarheid.
Kwetsbaarheid is een veel voorkomend chronisch syndroom dat tot 25% van de volwassenen ouder dan 65 jaar treft en meer dan de helft van de volwassenen ouder dan 80. Kwetsbaarheid wordt gekenmerkt door een algemene achteruitgang van de fysieke functie en een verlies van het vermogen om terug te stuiteren na het ervaren van een stressvolle gebeurtenis zoals infectie, een val of een operatie. Het wordt geassocieerd met slechte gezondheid, handicap en overlijden. De TILDA-studie onderzocht de associatie van vitamine B12, foliumzuur, vitamine D, luteïne en zeaxanthine niveaus met kwetsbaarheid.
De B-vitamines (B12 en folaat) zijn belangrijk voor verschillende cellulaire processen in het lichaam, waaronder DNA-reparatie en energiemetabolisme. Vitamine D is essentieel voor botmetabolisme, spierkracht en humeur. Luteïne en zeaxanthine hebben antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen die belangrijk zijn voor de gezondheid van de ogen en de gezondheid van de hersenen. Lage niveaus van al deze vitamines en antioxidanten komen veel voor bij Ierse volwassenen.
In dit nieuwe onderzoek werden lagere niveaus van luteïne, zeaxanthine en vitamine D consequent geassocieerd met niet alleen kwetsbaarheid maar ook eerdere stadia van 'pre-kwetsbaarheid' (een subklinische voorloper van kwetsbaarheid). Lage niveaus van B-vitamines werden geassocieerd met pre-kwetsbaarheid. Bovendien werd de accumulatie van micronutriëntinsufficiënties - met lage niveaus van meer dan één micronutriënt - geleidelijk geassocieerd met ernstfasen van kwetsbaarheid.
Deze gegevens werpen de vraag op van de rol van voedingssupplementen en dragen bij aan de lopende beleidsdiscussies met betrekking tot verrijking.
Hoofdauteur van de studie en Senior Research Fellow bij TILDA, Dr. Aisling O'Halloran, zei: "We hebben in de grootste studie tot nu toe bewijs gepresenteerd dat lagere niveaus van specifieke vitamines en antioxidanten - en lage niveaus van meer dan één micronutriënt —Is consistent en progressief geassocieerd met de meest gebruikte methoden voor het meten van kwetsbaarheid. Onze gegevens suggereren dat een lage micronutriëntenstatus kan fungeren als een gemakkelijk te wijzigen marker en interventiedoelwit voor kwetsbaarheid bij volwassenen van 50 jaar en ouder ".
Hoofdonderzoeker van TILDA, professor Rose-Anne Kenny zei:
"Kwetsbaarheid treedt op wanneer een aantal systemen in het lichaam reservecapaciteit verliezen en daardoor het vermogen om terug te stuiteren na zelfs triviale ziekten. Het is een belangrijke en uitdagende toestand; vaak geassocieerd met veroudering, maar ook gebruikelijk bij patiënten van elke leeftijd die grote operaties, kankerbehandelingen en ernstige infecties. Het kenmerk van kwetsbaarheid is spierzwakte. Als het in een vroeg stadium wordt herkend, kan het worden teruggedraaid. Hoe langer het aanwezig is, hoe moeilijker het is om terug te stuiteren. en gegeneraliseerde zwakte en vermoeidheid worden steeds erger. Dit onderzoek suggereert nieuwe potentiële behandelingen voor een gemeenschappelijke en belangrijke aandoening. "
Co-auteur van de studie Dr. Eamon Laird zei: "We zien opnieuw dat micronutriënten (inclusief vitamine D) worden geassocieerd met betere gezondheidsresultaten bij oudere volwassenen. We missen echter nog steeds een voedselversterkingsbeleid in Ierland en hoewel dit doorgaat, missen we de gelegenheid van een kosteneffectieve strategie om te voorkomen en in te grijpen in de progressie van deze voorwaarden. Vooralsnog is er geen teken dat de Ierse regering of de FSAI (Food Safety Authority Ireland) van plan zijn om een dergelijke strategie te adviseren of uit te voeren ".