Can computer use, crafts and games slow or prevent age-related memory loss?
New study looks at timing and number of mentally stimulating activities
A new study has found that mentally stimulating activities like using a computer, playing games, crafting and participating in social activities are linked to a lower risk or delay of age-related memory loss called mild cognitive impairment, and that the timing and number of these activities may also play a role. The study is published in Neurology®, the medical journal of the American Academy of Neurology.
Mild cognitive impairment (MCI) is a medical condition that is common with aging. While it is linked to problems with thinking ability and memory, it is not the same as dementia. People with MCI have milder symptoms. They may struggle to complete complex tasks or have difficulty understanding information they have read, whereas people with dementia have trouble with daily tasks such as dressing, bathing and eating independently. However, there is strong evidence that MCI can be a precursor of dementia.
"There are currently no drugs that effectively treat mild cognitive impairment, dementia or Alzheimer's disease, so there is growing interest in lifestyle factors that may help slow brain aging believed to contribute to thinking and memory problems -- factors that are low cost and available to anyone," said study author Yonas E. Geda, MD, MSc, of the Mayo Clinic in Scottsdale, Ariz., and a member of the American Academy of Neurology. "Our study took a close look at how often people participated in mentally stimulating activities in both middle-age and later life, with a goal of examining when such activities may be most beneficial to the brain."
For the study, researchers identified 2,000 people with an average age of 78 who did not have mild cognitive impairment. At the start of the study, participants completed a questionnaire about how often they took part in five types of mentally stimulating activities during middle-age, defined as ages 50 to 65, and in later life, age 66 and older. Participants were then given thinking and memory tests every 15 months and were followed for an average of five years. During the study, 532 participants developed mild cognitive impairment.
Researchers found that using a computer in middle-age was associated with a 48-percent lower risk of mild cognitive impairment. A total of 15 of 532 people who developed mild cognitive impairment, or 2 percent, used a computer in middle age compared to 77 of 1,468 people without mild cognitive impairment, or 5 percent. Using a computer in later life was associated with a 30-percent lower risk, and using a computer in both middle-age and later life was associated with a 37-percent lower risk of developing thinking and memory problems.
Engaging in social activities, like going to movies or going out with friends, or playing games, like doing crosswords or playing cards, in both middle-age and later life were associated with a 20-percent lower risk of developing mild cognitive impairment.
Craft activities were associated with a 42-percent lower risk, but only in later life.
The more activities people engaged in during later life, the less likely they were to develop mild cognitive impairment. Those who engaged in two activities were 28 percent less likely to develop memory and thinking problems than those who took part in no activities, while those who took part in three activities were 45 percent less likely, those with four activities were 56 percent less likely and those with five activities were 43 percent less likely.
"Our study was observational, so it is important to point out that while we found links between a lower risk of developing mild cognitive impairment and various mentally stimulating activities, it is possible that instead of the activities lowering a person's risk, a person with mild cognitive impairment may not be able to participate in these activities as often," Geda said. "More research is needed to further investigate our findings."
One strength of the study was the large number of participants; however a limitation was that participants were asked to remember how often they participated in mentally stimulating activities in middle-age, up to two decades before the study began, and their memories may not have been completely accurate.
The study was supported by the National Institutes of Health, the National Institute on Aging, the National Institute of Mental Health, the Robert Wood Johnson Foundation, the Robert H. and Clarice Smith and Abigail Van Buren Alzheimer's Disease Research Program, the GHR Foundation, the Mayo Foundation for Medical Education and Research, the Edli Foundation and the Arizona Alzheimer's Consortium.
make a difference: sponsored opportunity 
Janina Krell-Roesch, Jeremy A. Syrjanen, Maria Vassilaki, Mary M. Machulda, Michelle M. Mielke, David S. Knopman, Walter K. Kremers, Ronald C. Petersen, Yonas E. Geda. Quantity and quality of mental activities and the risk of incident mild cognitive impairment. Neurology, 2019; 10.1212/WNL.0000000000007897 DOI: 10.1212/WNL.0000000000007897 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Kunnen computergebruik, knutselen en spelen het geheugenverlies vertragen of voorkomen?
Nieuw onderzoek kijkt naar timing en aantal mentaal stimulerende activiteiten
Een nieuwe studie heeft aangetoond dat mentaal stimulerende activiteiten zoals het gebruik van een computer, het spelen van games, knutselen en deelnemen aan sociale activiteiten zijn gekoppeld aan een lager risico of vertraging van leeftijdsgebonden geheugenverlies, milde cognitieve stoornissen genoemd, en dat de timing en het aantal hiervan activiteiten kunnen ook een rol spelen. De studie is gepubliceerd in Neurology®, het medische tijdschrift van de American Academy of Neurology.
Milde cognitieve stoornissen (MCI) is een medische aandoening die vaak voorkomt bij veroudering. Hoewel het verband houdt met problemen met het denkvermogen en het geheugen, is het niet hetzelfde als dementie. Mensen met MCI hebben mildere symptomen. Ze kunnen moeite hebben om complexe taken te voltooien of moeite hebben met het begrijpen van informatie die ze hebben gelezen, terwijl mensen met dementie moeite hebben met dagelijkse taken zoals zich aankleden, baden en zelfstandig eten. Er zijn echter sterke aanwijzingen dat MCI een voorloper van dementie kan zijn.
"Er zijn momenteel geen medicijnen die milde cognitieve stoornissen, dementie of de ziekte van Alzheimer effectief behandelen, dus er is een groeiende interesse in leefstijlfactoren die kunnen helpen bij het vertragen van hersenveroudering waarvan wordt gedacht dat ze bijdragen aan denk- en geheugenproblemen - factoren die goedkoop zijn en beschikbaar zijn voor iedereen, "zei studie auteur Yonas E. Geda, MD, MSc, van de Mayo Clinic in Scottsdale, Ariz., en een lid van de American Academy of Neurology. "In onze studie is goed gekeken naar hoe vaak mensen hebben deelgenomen aan mentaal stimulerende activiteiten op zowel middelbare leeftijd als op latere leeftijd, met als doel na te gaan wanneer dergelijke activiteiten het meest gunstig kunnen zijn voor de hersenen."
Voor het onderzoek identificeerden onderzoekers 2.000 mensen met een gemiddelde leeftijd van 78 jaar zonder milde cognitieve stoornissen. Aan het begin van het onderzoek vulden de deelnemers een vragenlijst in over hoe vaak ze deelnamen aan vijf soorten mentaal stimulerende activiteiten tijdens de middelbare leeftijd, gedefinieerd als 50 tot 65 jaar, en op latere leeftijd, 66 jaar en ouder. De deelnemers kregen vervolgens elke 15 maanden denk- en geheugentests en werden gemiddeld vijf jaar gevolgd. Tijdens het onderzoek ontwikkelden 532 deelnemers milde cognitieve stoornissen.
Onderzoekers ontdekten dat het gebruik van een computer op middelbare leeftijd gepaard ging met een 48 procent lager risico op milde cognitieve stoornissen. Een totaal van 15 van de 532 mensen die milde cognitieve stoornissen ontwikkelden, of 2 procent, gebruikten een computer op middelbare leeftijd vergeleken met 77 van 1.468 mensen zonder milde cognitieve stoornissen, of 5 procent. Het gebruik van een computer op latere leeftijd ging gepaard met een 30 procent lager risico, en het gebruik van een computer op zowel middelbare leeftijd als op latere leeftijd werd geassocieerd met een 37 procent lager risico op het ontwikkelen van denk- en geheugenproblemen.
Deelnemen aan sociale activiteiten, zoals naar films gaan of uitgaan met vrienden, of games spelen, zoals kruiswoordpuzzels doen of kaarten spelen, zowel op middelbare leeftijd als op latere leeftijd, werd geassocieerd met een 20 procent lager risico op het ontwikkelen van milde cognitieve stoornissen.
Ambachtelijke activiteiten werden geassocieerd met een 42 procent lager risico, maar alleen op latere leeftijd.
Hoe meer activiteiten mensen op latere leeftijd verrichten, hoe minder waarschijnlijk ze een milde cognitieve stoornis ontwikkelen. Degenen die aan twee activiteiten deelnamen, hadden 28 procent minder kans om geheugen- en denkproblemen te ontwikkelen dan degenen die aan geen activiteiten deelnamen, terwijl degenen die aan drie activiteiten deelnamen 45 procent minder kans hadden, degenen met vier activiteiten 56 procent minder kans en degenen met vijf activiteiten waren 43 procent minder waarschijnlijk.
"Onze studie was observationeel, dus het is belangrijk om erop te wijzen dat hoewel we verbanden hebben gevonden tussen een lager risico op het ontwikkelen van milde cognitieve stoornissen en verschillende mentaal stimulerende activiteiten, het mogelijk is dat in plaats van de activiteiten die het risico van een persoon verlagen, een persoon met milde cognitieve stoornissen kunnen niet zo vaak deelnemen aan deze activiteiten, "zei Geda. "Meer onderzoek is nodig om onze bevindingen verder te onderzoeken."
Een kracht van het onderzoek was het grote aantal deelnemers; een beperking was echter dat deelnemers werd gevraagd te onthouden hoe vaak ze deelnamen aan mentaal stimulerende activiteiten op middelbare leeftijd, tot twee decennia voordat het onderzoek begon, en dat hun herinneringen mogelijk niet helemaal juist waren.De studie werd ondersteund door de National Institutes of Health, het National Institute on Aging, het National Institute of Mental Health, de Robert Wood Johnson Foundation, de Robert H. and Clarice Smith en Abigail Van Buren Alzheimer's Disease Research Program, de GHR Foundation, de Mayo Foundation for Medical Education and Research, de Edli Foundation en het Arizona Alzheimer's Consortium.
maak een verschil: gesponsorde kans
Janina Krell-Roesch, Jeremy A. Syrjanen, Maria Vassilaki, Mary M. Machulda, Michelle M. Mielke, David S. Knopman, Walter K. Kremers, Ronald C. Petersen, Yonas E. Geda. Kwantiteit en kwaliteit van mentale activiteiten en het risico op milde cognitieve stoornissen. Neurology, 2019; 10.1212 / WNL.0000000000007897 DOI: 10.1212 / WNL.0000000000007897