Yogurt may help to lower pre-cancerous bowel growth risk in men
Observed association strongest for growths highly likely to become cancerous
Eating two or more weekly servings of yogurt may help to lower the risk of developing the abnormal growths (adenomas) which precede the development of bowel cancer -- at least in men -- finds research published online in the journal Gut.
The observed associations were strongest for adenomas that are highly likely to become cancerous, and for those located in the colon rather than in the rectum, the findings indicate.
Previously published research has suggested that eating a lot of yogurt might lower the risk of bowel cancer by changing the type and volume of bacteria in the gut (microbiome).
But it's not been clear whether yogurt intake might also be associated with a lower risk of pre-cancerous growths, known as adenomas.
The researchers therefore looked at the diets and subsequent development of different types of adenoma among 32,606 men who were part of the Health Professionals Follow Up Study and 55,743 women who were part of the Nurses Health Study.
All the study participants had had a lower bowel endoscopy -- a procedure that enables a clinician to view the inside of the gut -- between 1986 and 2012. And every four years, they provided detailed information on lifestyle and diet, including how much yogurt they ate.
During the study period, 5811 adenomas developed in the men and 8116 in the women.
Compared with men who didn't eat yogurt, those who ate two or more servings a week were 19% less likely to develop a conventional adenoma.
This lower risk was even greater (26%) for adenomas that were highly likely to become cancerous, and for those located in the colon rather than in the rectum.
While no obvious association was seen for men with a potentially more dangerous type of adenoma (serrated), a trend towards reduced risk was seen for those measuring 1 or more cm, which is considered to be large.
No such associations between yogurt intake and the development of adenomas were evident among the women.
This is an observational study, and as such, can't establish cause. Further research would be needed to confirm the findings and uncover the biology involved, emphasise the researchers.
But the large number of people studied and the regular updates on diet and lifestyle factors add heft to the findings, they suggest.
By way of a possible explanation for what they found, the researchers point out that Lactobacillus bulgaricus and Streptococcus thermophilus, two bacteria commonly found in live yogurt, may lower the number of cancer causing chemicals in the gut.
And the stronger link seen for adenomas growing in the colon may partly be due to the lower acidity (pH) in this part of the gut, making it a more hospitable environment for these bacteria, they add.
Alternatively, yogurt may have anti-inflammatory properties and may reduce the 'leakiness' of the gut as adenomas are associated with increased gut permeability, they suggest.

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

Yoghurt kan helpen het risico op darmkanker bij mannen te verlagen
Waargenomen associatie het sterkst voor gezwellen, zeer waarschijnlijk kankerachtig
Het eten van twee of meer wekelijkse porties yoghurt kan helpen om het risico op het ontwikkelen van abnormale gezwellen (adenomen) die voorafgaan aan de ontwikkeling van darmkanker - althans bij mannen - te verminderen. Onderzoek vindt online gepubliceerd in het tijdschrift Gut.
De waargenomen associaties waren het sterkst voor adenomen die zeer waarschijnlijk kanker worden, en voor die in de dikke darm in plaats van in het rectum, geven de bevindingen aan.
Eerder gepubliceerd onderzoek heeft gesuggereerd dat het eten van veel yoghurt het risico op darmkanker kan verlagen door het type en het volume van bacteriën in de darm (microbioom) te veranderen.
Maar het is niet duidelijk of de inname van yoghurt ook kan worden geassocieerd met een lager risico op pre-kankergezwellen, bekend als adenomen.
De onderzoekers keken daarom naar de voeding en de daaropvolgende ontwikkeling van verschillende soorten adenomen bij 32.606 mannen die deelnamen aan de Health Professionals Follow-up Study en 55.743 vrouwen die deelnamen aan de Nurses Health Study.
Alle deelnemers aan de studie hadden tussen 1986 en 2012 een endoscopie van de onderarm gehad - een procedure waarmee een arts de binnenkant van de darm kan bekijken - en om de vier jaar gaven ze gedetailleerde informatie over levensstijl en dieet, inclusief hoeveel yoghurt zij aten.
Tijdens de studieperiode ontwikkelden 5811 adenomen bij de mannen en 8116 bij de vrouwen.
In vergelijking met mannen die geen yoghurt aten, hadden degenen die twee of meer porties per week aten 19% minder kans om een conventioneel adenoom te ontwikkelen.
Dit lagere risico was zelfs groter (26%) voor adenomen die zeer waarschijnlijk kanker werden, en voor diegenen in de dikke darm in plaats van in het rectum.
Hoewel er geen duidelijke associatie werd waargenomen voor mannen met een potentieel gevaarlijker type adenoom (gekarteld), werd een trend in de richting van een verminderd risico gezien voor mensen van 1 of meer cm, die als groot wordt beschouwd.
Dergelijke associaties tussen de inname van yoghurt en de ontwikkeling van adenomen waren niet duidelijk bij de vrouwen.
Dit is een observationele studie en kan als zodanig geen oorzaak vaststellen. Verder onderzoek zou nodig zijn om de bevindingen te bevestigen en de betrokken biologie bloot te leggen, benadrukken de onderzoekers.
Maar het grote aantal onderzochte mensen en de regelmatige updates over voeding en levensstijlfactoren dragen bij aan de bevindingen, suggereren ze.
Als een mogelijke verklaring voor wat ze vonden, wijzen de onderzoekers erop dat Lactobacillus bulgaricus en Streptococcus thermophilus, twee bacteriën die vaak in levende yoghurt voorkomen, het aantal kankerverwekkende chemicaliën in de darm kunnen verlagen.
En de sterkere link die wordt gezien voor adenomen die in de dikke darm groeien, kan deels te wijten zijn aan de lagere zuurgraad (pH) in dit deel van de darm, waardoor het een meer gastvrije omgeving voor deze bacteriën is, voegen ze eraan toe.
Als alternatief kan yoghurt ontstekingsremmende eigenschappen hebben en de 'lekkage' van de darm verminderen, omdat adenomen geassocieerd zijn met verhoogde darmpermeabiliteit, suggereren ze.