Colorectal cancer incidence on the rise among young adults in several high-income countries
The incidence of colon and rectal cancer in adults younger than 50 years has increased substantially over the latest available 10-year period in several high-income countries, going against a decline or stabilisation trend in the incidence of colorectal cancers within the overall populations of high-income countries. 
This is according to an observational study published in The Lancet Gastroenterology & Hepatology journal, which looked at long-term data for colon and rectal cancer incidence in 21 population-based registries across Australia (1983-2012), Canada (1995-2014), Denmark (1978-2012), Ireland (1995-2013), New Zealand (1995-2014), Norway (1953-2014), and the UK (1995-2014).
During the most recent 10-year period up until 2014, the incidence of colon cancer in people aged 0-49 years increased significantly each year in Denmark (by 3.1%), New Zealand (2.9%), Australia (2.9%), and the UK (1.8%). Significant increases in the incidence of rectal cancer each year were also noted in this age group in Canada (by 3.4%), Australia (2.6%), and the UK (1.4%). Increases in the incidence among adults under 50 were most pronounced for rectal cancer, particularly in the 20-29 age group, where rectal cancer incidence increased annually by 18.1% in Denmark and 10.6% in Norway over the past decade.
Across the same time period, significant decreases in incidence of colon cancer per annum were observed in those aged over 50 in Australia (by 1.6%), Canada (1.9%), and New Zealand (3.4%) and of rectal cancer in Australia (2.4%), Canada (1.2%), and the UK (1.2%).
Colorectal cancer is the third most common cancer worldwide, with an estimated 1·8 million new cases diagnosed and 881 000 deaths associated with the disease in 2018.
This study is the first of its kind to comprehensively address and compare age-specific trends in the incidence of colorectal cancer, with its findings identifying divergent trends for different age groups.
"Although the incidence of colorectal cancer in adults younger than 50 years remains much lower compared with that in older age groups, our findings are of concern and highlight the need for action to counteract the rising burden of the disease in younger people. This rise in incidence among younger generations is likely to be driven in part by the changing prevalence of risk factors, such as obesity and poor diet. National programmes to promote healthy diets and physical activity might be the most efficient approach to ensure population-level changes," says the lead author of the study, Dr. Marzieh Araghi from International Agency for Research on Cancer, Lyon.
The authors of the study suggest that the decrease in incidence of colorectal cancer in people over 50 years old in most of the countries studied could be attributed to the introduction of routine screening programmes for premalignant polyps. In Australia, Canada, and the UK, where age-based screening began in 2006, overall decreases in incidence were more pronounced. In those countries where screening programmes began later, such as in Ireland (2012), Denmark (2014), Norway (2012, pilot programme only), and New Zealand (2017), overall rates have remained roughly stable.
Dr. Araghi adds, "While population-based screening in people under 50 years old is not considered to be cost-effective due to relatively low incidence numbers, family history could help to identify younger people at high-risk of genetic susceptibility to colorectal cancer, for further assessment. However, future studies are needed to establish the root causes of this rising incidence to enable the development of effective preventive and early-detection strategies."
In terms of limitations, the researchers did not have access to individual-level data on risk factors and screening, so could not examine how changes to these factors interacted with trends in colorectal cancer over time. Furthermore, as noted in the linked commentary, there were only seven high-income countries included in this study; adding data from more countries could strengthen the conclusions on the changing epidemiology of colorectal cancer.
Writing in a linked commentary, Professor Giulia Martina Cavestro from Vita-Salute San Raffaele University, Milan says, "Araghi and colleagues address the debate about lowering the age of screening. In 2018, the American Cancer Society recommended that screening for colorectal cancer should start at age 45 years for all adults. Such an approach is needed, but other initiatives should be endorsed alongside this decision. Furthermore, public awareness campaigns are essential to increase adherence to screening, and more gastroenterology units are likely to be needed. The lower age for screening should not be one-size-fits-all—personal and family history should be taken into account. Among the many risk factors, the importance of taking an accurate family history during a risk assessment cannot be overstated." 

De door de computer vertaalde Engelse tekst (let op: gelet op de vaak technische inhoud van een artikel kunnen bij het vertalen wellicht vreemde en soms niet helemaal juiste woorden en/of zinnen gevormd worden)

De incidentie van colorectale kanker neemt toe onder jonge volwassenen in verschillende landen met een hoog inkomen
De incidentie van colon- en rectumkanker bij volwassenen jonger dan 50 jaar is aanzienlijk toegenomen gedurende de laatste beschikbare periode van 10 jaar in verschillende landen met een hoog inkomen, tegen een daling of stabilisatietrend in de incidentie van colorectale kankers binnen de totale populaties van hoge inkomende landen.
Dit is volgens een observationele studie gepubliceerd in het tijdschrift The Lancet Gastroenterology & Hepatology, waarin gekeken werd naar langetermijngegevens voor de incidentie van colon- en rectumkanker in 21 bevolkingsregisters in heel Australië (1983-2012), Canada (1995-2014), Denemarken (1978-2012), Ierland (1995-2013), Nieuw-Zeeland (1995-2014), Noorwegen (1953-2014) en het VK (1995-2014).
Gedurende de meest recente periode van 10 jaar tot 2014, nam de incidentie van darmkanker bij mensen van 0-49 jaar elk jaar aanzienlijk toe in Denemarken (met 3,1%), Nieuw-Zeeland (2,9%), Australië (2,9%), en het VK (1,8%). Significante toenames van de incidentie van rectumkanker elk jaar werden ook opgemerkt in deze leeftijdsgroep in Canada (met 3,4%), Australië (2,6%) en het VK (1,4%). Verhogingen van de incidentie bij volwassenen onder de 50 waren het meest uitgesproken voor rectumkanker, met name in de leeftijdsgroep 20-29 jaar, waar de incidentie van rectumkanker jaarlijks het afgelopen decennium met 18,1% en 10,6% in Noorwegen toenam.
Over dezelfde periode werden significante dalingen van de incidentie van darmkanker per jaar waargenomen bij mensen ouder dan 50 in Australië (met 1,6%), Canada (1,9%) en Nieuw-Zeeland (3,4%) en van rectumkanker in Australië ( 2,4%), Canada (1,2%) en het VK (1,2%).
Darmkanker is de derde meest voorkomende vorm van kanker wereldwijd, met naar schatting 1,8 miljoen nieuwe gevallen en 881.000 sterfgevallen die verband houden met de ziekte in 2018.
Deze studie is de eerste in zijn soort om leeftijdspecifieke trends in de incidentie van colorectale kanker volledig aan te pakken en te vergelijken, met zijn bevindingen die uiteenlopende trends voor verschillende leeftijdsgroepen identificeren.
"Hoewel de incidentie van colorectale kanker bij volwassenen jonger dan 50 jaar veel lager blijft in vergelijking met die in oudere leeftijdsgroepen, zijn onze bevindingen zorgwekkend en benadrukken de noodzaak van actie om de toenemende last van de ziekte bij jongere mensen tegen te gaan. de incidentie onder jongere generaties wordt waarschijnlijk gedeeltelijk bepaald door de veranderende prevalentie van risicofactoren, zoals obesitas en slechte voeding. Nationale programma's ter bevordering van gezonde voeding en lichaamsbeweging kunnen de meest efficiënte aanpak zijn om veranderingen op bevolkingsniveau te waarborgen, "zegt de hoofdauteur van de studie, Dr. Marzieh Araghi van International Agency for Research on Cancer, Lyon.
De auteurs van de studie suggereren dat de afname van de incidentie van colorectale kanker bij mensen ouder dan 50 jaar in de meeste onderzochte landen kan worden toegeschreven aan de introductie van routinematige screeningprogramma's voor premaligne poliepen. In Australië, Canada en het Verenigd Koninkrijk, waar screening op basis van leeftijd in 2006 begon, waren de algemene dalingen van de incidentie meer uitgesproken. In die landen waar screeningprogramma's later van start gingen, zoals in Ierland (2012), Denemarken (2014), Noorwegen (2012, alleen pilootprogramma) en Nieuw-Zeeland (2017), zijn de algemene percentages ongeveer stabiel gebleven.
Dr. Araghi voegt eraan toe: "Hoewel bevolkingsonderzoek bij mensen jonger dan 50 jaar niet als kosteneffectief wordt beschouwd vanwege de relatief lage incidentie, kan familiegeschiedenis helpen bij het identificeren van jongere mensen met een hoog risico op genetische vatbaarheid voor colorectale kanker. , voor verdere beoordeling. Toekomstige studies zijn echter nodig om de grondoorzaken van deze stijgende incidentie vast te stellen om de ontwikkeling van effectieve strategieën voor preventieve en vroege detectie mogelijk te maken. "
In termen van beperkingen hadden de onderzoekers geen toegang tot gegevens op individueel niveau over risicofactoren en screening, dus konden ze niet onderzoeken hoe veranderingen in deze factoren in de loop van de tijd in wisselwerking stonden met trends in colorectale kanker. Bovendien waren er, zoals opgemerkt in het gekoppelde commentaar, slechts zeven landen met een hoog inkomen in deze studie; het toevoegen van gegevens uit meer landen zou de conclusies over de veranderende epidemiologie van colorectale kanker kunnen versterken.
Professor Giulia Martina Cavestro van de Vita-Salute San Raffaele University in Milaan schrijft in een gekoppeld commentaar: "Araghi en collega's spreken het debat over het verlagen van de leeftijd van screening aan. In 2018 heeft de American Cancer Society aanbevolen dat de screening op colorectale kanker moet beginnen op de leeftijd van 45 jaar voor alle volwassenen. Een dergelijke aanpak is nodig, maar naast deze beslissing moeten andere initiatieven worden onderschreven. Bovendien zijn bewustmakingscampagnes van essentieel belang om de therapietrouw te vergroten en zijn er waarschijnlijk meer gastro-enterologie-eenheden nodig. De lagere leeftijd voor screening mag niet one-size-fits-all zijn - er moet rekening worden gehouden met persoonlijke en familiegeschiedenis. Onder de vele risicofactoren kan het belang van het nemen van een nauwkeurige familiegeschiedenis tijdens een risicobeoordeling niet worden overschat. "