Vroeger in elke thuisapotheek, nu gevaar voor gezondheid
Niet alle populaire, veel gebruikte medicijnen zijn zonder gevaar. Dat wordt steeds duidelijker, nu ook Voltaren onvermoede bijwerkingen blijkt te hebben. ‘Pas als een medicijn echt op de markt is, komen de bijwerkingen boven', zegt dokter Martine Van Hecke van Test-Aankoop. ‘Dit toont aan hoe belangrijk het is om jarenlang de bijwerkingen in het oog te houden.'
Een van de meest genomen ontstekingsremmers, Voltaren zou volgens een grote studie het risico op een hartaanval met 40 procent verhogen. Motilium – het populaire maagmedicijn van de reclames met de kwakende kikker – veroorzaakt hartritmestoornissen. In Frankrijk wordt de populaire acne-pil Diane-35 van de markt gehaald omdat vier mensen aan bijwerkingen gestorven zouden zijn. Wordt het tijd om onze hele medicijnkast in de vuilnisbak te gooien?
‘Mensen schrikken als zoiets in het nieuws komt, maar het hoort er spijtig genoeg bij', zegt dokter Martine Vanhecke, coördinator gezondheid bij Test-Aankoop. ‘Alle geneesmiddelen hebben bijwerkingen. Pas als de nadelen zwaarder wegen dan het genezende effect kan een geneesmiddel als ondeugdelijk worden gemerkt.'
Medicijnen worden uitvoerig getest, ook op veiligheid, maar elke test heeft zijn limieten, zegt Vanhecke. ‘Voor een medicijn op de markt komt, moet het uitgebreid getest worden om aan te tonen dat het veilig en doeltreffend is. Maar die studies worden enkel uitgevoerd bij een beperkt aantal personen, onder gecontroleerde omstandigheden .'
Vaak is dat een testgroep die relatief jong en gezond is. Geen zestigers of zeventigers met wat overgewicht, last van diabetes en bijvoorbeeld ook nog ademhalingsproblemen. ‘Pas wanneer een geneesmiddel eenmaal op de markt is en het door duizenden patiënten met verschillende aandoeningen wordt gebruikt, komen pas de bijwerkingen naar boven. Dit toont aan hoe belangrijk het is om – ook al is een medicijn al wat langer op de markt – het aantal bijwerkingen en het type bijwerkingen bij te houden.'
Want het is niet omdat een medicijn ooit geschikt was voor de markt, dat dat eeuwig zo blijft. In Frankrijk was er enkele maanden geleden veel te doen rond de klacht van twee eminente professoren. Volgens hen was de helft van alle medicijnen op de markt vandaag nutteloos en 5 procent zelfs ronduit gevaarlijk. ‘Het is vandaag veel moeilijker om een geneesmiddel van de markt te halen, dan het op de markt toe te laten', aldus Vanhecke. ‘Vandaag moet een medicijn enkel bewijzen dat het veilig is en dat het meer effect heeft dan een placebo, een neppil. Wij pleiten er al langer voor dat fabrikanten ook moeten aantonen dat ze effectief beter zijn dan de al bestaande standaardbehandeling.'
Geen snoepjes
Men geeft een geneesmiddel ook vaak heel lang het voordeel van de twijfel, vindt Vanhecke. ‘Ook al zijn er al ernstige vermoedens dat er schadelijke bijwerkingen, blijft men wachten. Schors het middel dan op zijn minst.'
Sinds vorig jaar heeft Europa elk land verplicht een plaats te hebben waar patiënten mogelijke bijwerkingen kunnen melden. Ook België heeft dat, op de site van het Federaal Agentschap voor geneesmiddelen en gezondheidsproducten (FAGG). Tussen september en januari ontving dat meldpunt amper 45 klachten.
‘Maar dat lage aantal heeft vooral te maken met de beperkte promotie die er rond gemaakt is', vindt Vanhecke. ‘We moeten niet meteen panikeren, maar laat dit een les zijn:
geneesmiddelen zijn geen snoepjes. Gebruik ze liefst zo min en zo kort mogelijk. En wie toch een onverwachte of onaangename bijwerking heeft, consulteert best dokter of apotheker en meldt zich bij het FAGG.'
Bron: de standaard.be (Februari 2013)
Reacties: