Printen
Beschermen supplementen tegen kanker?*
Uit een meta-analyse van veertien studies met 170.525
deelnemers bleek dat suppletie van de antioxidanten bètacaroteen, vitamine A, C
en E (alleen of in combinatie) geen bescherming bood tegen kanker van de maag,
slokdarm, dikke darm, pancreas en lever. Nam men zeven goed uitgevoerde
onderzoeken tezamen met in totaal 131.727 deelnemers, dan was er afhankelijk van
de gebruikte statistische methode, net wel of net niet een significante toename
van de genoemde vormen van kanker. Verder leek het alsof suppletie
van in het bijzonder betacaroteen en vitamine A een verhoogde kans op doodgaan
had.
Seleniumsuppletie liet een gunstig effect zien bij leverkanker, maar de hier
gebruikte onderzoeken waren van mindere kwaliteit. Van de veertien studies waren
er slechts drie die zijn uitgevoerd bij gezonde personen, hetgeen aangeeft dat
de resultaten van de meta-analyse niet mogen worden doorgetrokken naar de
algemene bevolking. Het onderzoek werd gepubliceerd in The Lancet.
De onderzoekers zelf wijzen ook op sommige beperkingen van hun studie. Beter
onderzoek is nodig om een beter inzicht te verkrijgen in de werking van
antioxidanten, apart of tezamen. Tot op heden is er nog onduidelijkheid.
'Antioxidant supplements might
not be beneficial for cancer prevention'
Oxidative stress may cause
cancer. In a systematic review and meta-analysis, Goran Bjelakovic and
colleagues attempted to establish whether antioxidant supplements reduce the
incidence of gastrointestinal cancer and mortality. Results from 14 randomised
trials were analysed; there was no evidence that these supplements prevent
gastrointestinal cancers; in fact they seem to increase overall mortality. In a
Comment paper, David Forman and Douglas Altman state that this meta-analysis
does not offer convincing proof that supplements are a hazard.
Background Oxidative stress can
cause cancer. Our aim was to establish whether antioxidant supplements reduce
the incidence of gastrointestinal cancer and mortality.
Methods With the Cochrane
Collaboration methodology, we reviewed all randomised trials comparing
antioxidant supplements with placebo for prevention of gastrointestinal cancers.
We searched electronic databases and reference lists (February, 2003). Outcome
measures were incidence of gastrointestinal cancers, overall mortality, and
adverse effects. Outcomes were analysed with fixed-effect and random-effects
model meta-analyses and were reported as relative risk with 95% CIs.
Findings We identified 14
randomised trials (n=170 525). Trial quality was generally high. Heterogeneity
of results was low to moderate. Neither the fixed-effect (relative risk 0·96,
95% CI 0·88-1·04) nor random-effects meta-analyses (0·90, 0·77-1·05) showed
significant effects of supplementation with ß-carotene, vitamins A, C, E, and
selenium (alone or in combination) versus placebo on oesophageal, gastric,
colorectal, pancreatic, and liver cancer incidences. In seven high-quality
trials (n=131727), the fixed-effect model showed that antioxidant significantly
increased mortality (1·06, 1·02-1·10), unlike the random-effects
meta-analysis (1·06, 0·98-1·15). Low-quality trials showed no significant
effect of antioxidant supplementation on mortality. The difference between the
mortality estimates in high-quality and low-quality trials was significant (Z=2·10,
p=0·04 by test of interaction).ß-carotene and vitamin A (1·29, 1·14-1·45)
and ß-carotene and vitamin E (1·10, 1·01-1·20) significantly increased
mortality, whereas ß-carotene alone only tended to increase mortality (1·05, 0·99-1·11).
In four trials (three with unclear or inadequate methodology), selenium showed
significant beneficial effect on the incidence of gastrointestinal cancer.
Interpretation We could not find evidence that antioxidant supplements can prevent gastrointestinal cancers; on the contrary, they seem to increase overall mortality. The potential preventive effect of selenium should be studied in adequate randomised trials.(okt. 2004) (Red. Duidelijk was en blijft dat anti-oxidanten uit goede voeding zoals groente en fruit wel werkzaam zijn. Ook niet vreemd is dat Selenium wel gunstige effecten laat zien omdat in het lichaam dit een co-factor is voor de aanmaak van Glutathion, de masterantioxidant. Supplementen gebruikt voor speciale aandoeningen vallen natuurlijk niet onder deze studie)