Zwaarlijvigheid bedreigt levensduur mensheid
Zwaarlijvigheid dreigt de vooruitgang die de
afgelopen honderd jaar is geboekt met de verlenging van de levensduur van de
mens, teniet te doen. In sommige gevallen zal het er zelfs toe leiden dat
kinderen eerder sterven dan hun ouders. Dit heeft een onderzoeker van de London
School of Hygiene and Tropical Medicine maandag gesteld. Volgens professor
Andrew Prentice is naar schatting 28 procent van de mensen in de Verenigde
Staten zwaarlijvig en in Europa is dat percentage 20 procent. Daarnaast zijn
veel van de overigen ook te dik. Vetzucht is daarmee de snelst groeiende
bedreiging voor de gezondheid van de afgelopen twintig jaar. Prentice stelt dat
het te vette eten en een afname van fysieke activiteit heeft geleid tot een
verandering van de menselijke evolutie en de menselijke maten. De afgelopen
tweehonderd jaar leidde een verbetering van het dieet ertoe dat mensen steeds
langer leefden en dat hun lengte toenam. Nu worden mensen vetter, niet langer,
en ook nog eens op jongere leeftijd. "Honderd jaar lang zijn we prachtig
bezig geweest wat betreft levensduur en verbetering van de gezondheid. Nu zijn
er enkele zaken die dat bedreigen", aldus Prentice. Hij verwees daarbij
behalve naar overmatig eten ook naar roken. Artsen zien zich steeds vaker
geconfronteerd met diabetes type II en andere ziekten die met overgewicht
samenhangen bij jonge patienten, benadrukt Prentice. Hij zegt dat er al gevallen
bekend zijn waar ouders langer leven dan hun kinderen, die sterven aan de
gevolgen van vetzucht. Het probleem wordt ernstiger, omdat zwaarlijvige kinderen
en jongeren later als volwassenen ook zwaarlijvig zullen zijn. En hoe eerder
vetzucht zich voordoet, hoe ernstiger de gevolgen zullen zijn voor de gezondheid
op latere leeftijd.
Volgens officiele Britse cijfers sterven er in Groot-Brittannie jaarlijks
ongeveer 30.000 mensen aan de gevolgen van met vetzucht samenhangende
aandoeningen. Hun gemiddelde levensduur wordt met naar schatting negen jaar
bekort. Prentice benadrukt dat moderne kinderen niet vraatzuchtig zijn of lui.
Ze groeien alleen maar op in een milieu met 'fast food' met daarbij behorende
hoge vetgehaltes. Ze gebruiken hun lichaam minder en brengen meer tijd door voor
een computer en televisie in plaats van buiten te spelen. Er is een drastische
omschakeling nodig in het beleid van onder meer de overheid om deze trend een
halt toe te roepen. 2002(Bron: ANP)
