Printen
Vitamine C vermindert kans op cataract.
NEW YORK, Feb 22, 2002 (Reuters Health) - Het slikken van extra vitamine C vermindert de kans op cataract aanmerkelijk. Dit is een conclusie uit een deelanalyse van de Nurses' Health Study. Het wachten is nu op bevestiging van deze resultaten door lopend interventieonderzoek. Cataract is een gevolg van de inwerking van ultraviolet B-licht op het lensweefsel. Het is een typisch verouderingsproces. In Nederland lijdt 65% van de 50 tot 59-jarigen tot zelfs bijna 100 procent van de 80-jarigen en ouderen aan deze kwaal. Cataract is wereldwijd verantwoordelijk voor 42% van alle gevallen van blindheid. Door de toenemende levensverwachting zal de incidentie van deze oogaandoening tegen het jaar 2010 naar verwachting nog eens verdubbelen. Risicofactoren zijn diabetes, het gebruik van steroïden, nicotine en alcohol. De Nurses' Health Study loopt al sinds 1976 onder 121.000 verpleegsters indertijd tussen de 30 en 55 jaar die aan het begin en later allemaal uitgebreide vragenlijsten hebben ingevuld naar risicofactoren voor kanker en hartziekte. In het kader van het Nutrition and Vision Project heeft men bij 492 van deze vrouwen uitgebreid de ogen onderzocht op verschillende vormen van cataract. Al deze proefpersonen hadden geen diabetes en bij geen van hen was al cataract gediagnosticeerd. Van alle onderzochte ogen was 44,7% helder. De rest vertoonde versluieringen in de cortex of de nucleus van de lens en in éénderde van de gevallen zelfs een lenstroebeling op meerdere plaatsen. In de meeste gevallen ging het overigens om beginnende afwijkingen waar de vrouwen geen last van hadden. Het verrassende was dat extra vitamine C-gebruik (362 mg/d) de kans op corticale cataract bij vrouwen jonger dan 60 jaar met 57% bleek te verlagen vergeleken met die bij een inname van 149 mg/d (nog altijd twee keer de aanbevolen hoeveelheid). Bij de oudere vrouwen gold dit verband niet. Vrouwen beneden de 60 jaar die minstens 10 jaar lang vitamine C-pillen hadden gebruikt, hadden een 60% lager risico op corticaal cataract dan degenen die geen supplement gebruikt hadden. Men vermoedt dat vitamine C door zijn antioxiderende werking zuurstofschade aan de eiwitten in de ooglens voorkomt. Het nu gepubliceerde epidemiologische onderzoek is nog geen bewijs. Daarvoor moet eerst worden aangetoond dat bij mensen die extra vitamine C slikken, inderdaad minder cataract voorkomt.